ICT-studenten ontwikkelden bij Croonwolter&dros een IoT-prototype voor heat tracing

Drie tweedejaars ICT-studenten van Hogeschool Windesheim in Zwolle ontwikkelden voor Croonwolter&dros een prototype waarmee via het Internet of Things (IoT) de warmte in heat tracing buizen kan worden gemonitord. De studenten legden tijdens dit leerzame traject de basis voor een product dat straks van grote toegevoegde waarde kan zijn voor Croonwolter&dros

Meer doen met data

Michiel Dondorp, Manager Tech Accelerators bij Croonwolter&dros: ‘Wij zijn voortdurend op zoek naar manieren om slimmer om te gaan met klantdata en installatiedata om daarmee een nieuwe dienstverlening op te zetten. Data is het nieuwe goud en sensoren zijn een van de manieren om er aan te komen. Bij tunnels en in de industrie wordt veel gebruik gemaakt van heat tracing. Dit is het verwarmen van leidingen, brandblussystemen, opslagtanks, pompen en instrumenten zodat ze vorstvrij of op de gewenste procestemperatuur blijven. De temperatuur op afstand, dus draadloos, kunnen monitoren is een concrete vraag uit de markt. Daar heb je specifieke sensoren en zenders voor nodig. Onze focus ligt vooral op het vlak van data en kunstmatige intelligentie. Voor de sensoren schreven we een opdracht uit.’

Simon: ‘Vanuit onze opleiding kregen we alle ingezonden opdrachten te zien, waarop wij een top drie maakten. Vervolgens kregen wij onze favoriete opdracht, die van Croonwolter&dros. Daarna zijn we gaan kennismaken met Michiel Dondorp en Sander van Ruijven, Asset Manager Digitalisering. Zij zorgden dat we een eigen experimenteerruimte kregen.’

Testopstellingen en experimenteren

Croonwolter&dros werkt voor verschillende markten. Sander: ‘Michiel en ik werken voornamelijk op het hoofdkantoor van Croonwolter&dros in Rotterdam, Michiel bij onze divisie Industrie en ik bij Infra. Maar omdat we vaak voor dezelfde digitaliseringsvraagstukken staan, werken we op dat gebied veel samen. Dat gold ook voor dit project op het gebied van heat tracing monitoring. Met de studenten wilden we heel praktisch aan de slag gaan, dus je gaat testopstellingen maken, draden solderen enzovoort. Een kantoor met flexplekken is dan niet de meest geschikte omgeving. Daarom hebben we een locatie waar we vrij experimenteren. Voor dit project startte hadden we daar bijvoorbeeld al een eiland ingericht met computers en 3D-printers en een testopstelling gebouwd waarop predictive maintenance concepten konden worden getest op elektromotoren.

Agile werken

Met de opdracht in de hand begon het studententeam om, op basis van de functionele behoeften, een overzicht van de technische eisen te maken waaraan de oplossing moest voldoen. Hierbij maakten de studenten gebruik van de agile scrum-methode waarbij voor alle rollen en gebruikers een ‘story’ worden opgesteld. Bart: ‘Dat lijkt misschien kinderachtig, maar het wordt helder voor wie je wat maakt. Je schrijft dan bijvoorbeeld: als monteur wil ik dat het apparaat een half jaar werkt zonder dat ik een batterij hoef te verwisselen. Als monitor wil ik alle verzamelde data op een centrale applicatie kunnen zien zodat ik niet bij elk apparaat langs hoef te gaan. Ook wil ik als monitor gebruik kunnen maken van een graphical user interface waarmee ik alle data overzichtelijk kan inzien.’

Sander: ‘Deze manier van werken krijgen de studenten met de paplepel ingegoten, terwijl wij dit als grote organisatie nog aan het leren zijn. Dat geldt ook voor het werken in sprints.’ Aan het heat tracing monitoringproject werd namelijk in sprints gewerkt waarbij in een periode van twee weken een onderdeel werd opgeleverd, dat vooraf in taken was opgedeeld en waar taakeigenaren aan werden toegewezen. De klant was bij elke sprint betrokken en kon dus bijsturen voordat er iets gemaakt zou kunnen worden dat niet de bedoeling was.